Путешествие с холостяком - Страница 19

Она была благодарна Эйдену за то, что он не стал спрашивать о причинах. Однако, возможно, если она поделится с ним, он тоже будет с ней откровенен.

– Все было хорошо, пока я снова не забеременела. Звучит безответственно, правда? Но оба раза я принимала таблетки, которые не помогли. Вероятно, я очень плодовита.

Эйден тихо рассмеялся, смягчив боль, готовую поглотить ее.

– Тогда мы еще не могли позволить себе второго ребенка. – Куин помнила любовь к нерожденному существу, снова охватившую ее. – Слишком рано.

– Что было дальше?

– Филипп запаниковал. – Она пожала плечами. – Боялся, что мы не справимся, просил меня сделать аборт. Я отказалась. Мне хотелось, чтобы у Робби был брат или сестра, которых не было у меня. Филипп продолжал паниковать и после рождения Чейза. Я экономила, как могла, но… – Слезы застлали глаза.

Эйден взял ее за руку. Он терпеливо ждал.

– Я обнаружила его банковский счет. Филипп боялся не за нас, а за сохранность денег, которые он копил на университет.

Эйден резко выдохнул сквозь зубы от злости.

– Его родители выбрали верное время, чтобы вмешаться: предложили оплатить его обучение в Лондоне.

Ночь вокруг них наполнилась звуками: сонным чириканьем птиц, жужжанием насекомых, потрескиванием догорающих угольков. Однако темнота создавала тревожный настрой. Эйден смотрел на Куин и переживал за нее.

– В общем, когда Чейзу было четыре месяца, Филипп ушел.

– Гнусный мерзавец! – Эйден не представлял, как можно бросить своих сыновей, один из которых еще младенец.

Грустный смех Куин болью отозвался в его сердце.

– Вот и вся история моей жалкой жизни.

Он вскинул голову:

– Не сказал бы, что жалкой. – Другое дело – Филипп и ее родители. Самые близкие люди предали и бросили ее. Эйден дал себе слово проверить тетю Мару. Больше никто не посмеет обижать Куин.

Но разве это его дело? Он сжал челюсти. Куин стала его другом, и он в ответе за нее.

Эйден вопросительно поднял бутылку и, в ответ на кивок, налил вина в опустевшие бокалы.

– Ты прекрасная мать для Робби и Чейза, Куин, а они замечательные ребята. Тебе есть чем гордиться.

– Спасибо.

Она улыбнулась. Эйден закрыл глаза и глубоко вздохнул, подавляя желание наклониться и поцеловать ее в губы. Это не поможет. Он снова взглянул на Куин:

– Ты сожалеешь о том, что выбрала этот путь?

– Нет, и от этого мне легче. – Она повернулась к Эйдену. – Помнишь, я сказала, что любовь дает силы. Это справедливо не только для романтической любви. Мое сердце принадлежит сыновьям, и ради них я готова вынести все.

Какие мечты принесла в жертву Куин?

– Что ты собиралась изучать в университете?

– Естественные науки. Я была помешана на них.

Он вспомнил научные сборники в багажнике машины.

– Вот почему ты выбрала работу ассистента на кафедре университета?

– Правильно. Я помогала проводить разные научные эксперименты. Это было интересно. – Куин отряхнула руки от пыли. – Хватит обо мне. У меня тоже есть к тебе вопросы.

– Спрашивай. После того, что ты рассказала, я готов ответить.

Куин засмеялась, и Эйден почувствовал прилив энергии. Как ей удавалось так быстро и эффективно пробудить в нем интерес к жизни?

– Осторожно, ты можешь пожалеть.

– Дерзай.

Куин вдруг стала серьезной. Наклонившись к нему, она спросила:

– Эйден, зачем ты участвуешь в выборах, если не хочешь быть политиком?

Глава 6

Пристально глядя на Куин, Эйден затаил дыхание. Как она догадалась? Сердце колотилось, на лбу выступил пот. Он заставил себя сесть прямо и забыть о теплых губах этой женщины.

– Конечно же я хочу быть политиком.

Искры в ее глазах погасли.

А… – Она отставила бокал и начала подниматься. – Сегодня был длинный и очень утомительный день.

Она что, собралась уйти? Не допив вино? Эйдену не хотелось ее отпускать, но и говорить на больную тему он не собирался.

– Прости, не подумала. Ты, вероятно, боишься, что я передам эту историю в газету.

– У меня подобного и в мыслях не было!

Ее лицо выражало откровенный скептицизм.

– Спокойной ночи, Эйден. Крепких снов.

Он нахмурился. После того как он подарил ей и ее детям такой прекрасный день, она решила бросить его? Такова ее благодарность?

Конечно, он старался не только для них, так ведь? Эйден плотнее свел брови, но Куин не видела этого. Он не может позволить ей уйти.

– Когда погиб мой брат…

Она не повернула головы, но остановилась на полпути к своему вагончику. Вздохнув, Эйден тихо продолжил:

– Я уже говорил, смерть Дэнни потрясла мою семью. Все изменилось.

Куин вернулась и села рядом. Она не дотронулась до него, не сказала ни слова. Комок в горле мешал Эйдену дышать. Он ждал ее реакции.

– А ты, Эйден? Для тебя это тоже был страшный удар. Ты ведь любил брата.

Мягкие интонации ее голоса сняли напряжение.

– Я… – Он схватил бутылку и сделал большой глоток прямо из горлышка. – Пойми, Дэнни был полон жизни, полон оптимизма. В одну минуту он мог разогнать грусть. Вокруг него всегда слышался смех. Не прилагая усилий, он сразу становился душой любой компании. С его уходом мир погрузился во тьму.

Эйден никогда не говорил этого вслух – не мог сказать горевавшим родителям, а тем более посторонним. Куин придвинулась ближе, так что их плечи соприкоснулись, взяла его за руку. Как ни странно, он испытал облегчение.

– Мне всегда недоставало брата или сестры. Не представляю, как бы я перенесла такую потерю.

Потерю? Они не потеряли его, Дэнни был вырван, украден у них. Однако сохранились воспоминания, память, которую он сбережет до конца дней. Куин лишена этого. Что-то переменилось в его душе. Ему захотелось обнять ее. Эйден потерял брата, но никогда не испытывал одиночества, как Куин.